Kategoriarkiv: Under stjernerne – Uden kikkert

Beretninger fra natten uden teleskop. Det gennemgående tema vil være visuel astronomi, kort sagt – Universet set gennem mine øjne.

Komet Lovejoys hale

Udgivet den af

Onsdag d. 7. var det klart da jeg kom hjem fra arbejd. Selvom at mine øjne, efter at have stirret ud i lyskeglerne fra bilens lygter, ikke var ordentlig mørketilvænnet, kunne jeg ikke lade være med at kiggede efter komet Lovejoy, straks jeg steg ud af bilen. Og kometen var synlig med det blotte øje! Som en svag ulden stjerne. Ikke imponerende klar, men så tydelige at der ikke var noget at tage fejl af.

I håndkikkerten, som jeg hentede kort efter, var kometens koma imponerende stor, 20-25 bueminutter, altså lidt mindre end månens diameter. Klarheden vurderede jeg til cirka 5,3, men den kan godt have været klarere.

Komet C/2014 Q2 Lovejoy d. 8. januar 2015. Halen er tydelig som en svag blålig stribe i retningen "kl. 10". Længden er mindst 5 grader. Visuelt kunne halen også skimtes, men her var den noget kortere, cirka 1,5 grad.

Månen var ikke nået op over horisonten da jeg så kometen, så det tegner godt for de næste uger, hvor månen ikke vil genere med sit lys.

Kort efter min observation kom aftens skyer.

Torsdag d. 8. klarede det op sidst på aftenen. Det gav mig lejlighed til igen at tage et kig på komet Lovejoy med håndkikkerten og nu havde jeg også kameraet med.

Visuelt, så kunne jeg svagt skimte kometen med det blotte øje, ikke så tydelige som dagens før, men det skyldtes månen som i modsætning til dagen før, hang højt på østhimlen som en fed aftagende måne. I håndkikkerten var kometens hoved stor og klar. Ganske svagt kunne jeg skimte en hale, som en kort forlængelse i retningen “kl. 10”. Halen havde en længde på cirka 1,5 grader i håndkikkerten.

Med kameraet på et almindelig fotostativ tog jeg en serie billeder, som jeg efterfølgende har behandlet i IRIS, et gratis program til behandling af astrobilleder. På billedet er halen tydelig og har en længde på mindst 5 grader, noget længere end i håndkikkerten.

Det bliver spændende at se hvor lange halen er uden månelys i de kommende uger.

Komet Lovejoy

Udgivet den af

Selvom at det blæste en pelikan i nat (2-3. januar) og Månen lyste for fuld blus, var jeg på udkig efter Komet Lovejoy, som er en relativ klar komet, der kommer til at pryde vores aften- og nattehimmel her i januar.

Komet Lovejoy i slutningen af december 2014. Fotograf: Paul Stewart

Jeg mener, at jeg fandt en lille tåget plet på det rigtig sted, men fordi observationen skete fra stuens vindstille og lune vejr, var mine bevægelsesmuligheder begrænset, og nogle grene generede derfor mit udsyn. Nu afventes klart vejr, så jeg kan bekræfte min observation.

Uanset min modvilje mod at observere i stormende kuling, så er komet C/2014 Q2 Lovejoy på vej mod perihelion d. 30. januar 2015. Allerede nu i starten af januar er komet Lovejoy klar nok til at kunne skimtes som en svag tåget stjerne fra et mørkt sted, som Avnø Naturcenter eller Møn og Nyord.

Søgekort 1: Komet Lovejoys bane mellem stjernerne fra d. 4. januar til 7. februar 2015. De svageste stjerner på kortet svarer til de svagest du kan se med det blotte øje. Klik på billedet for at download en pdf-fil af kortet.

Men Månen, som er fuld d. 5. og som generede med sit lys i nat, vil forsætte med at genere frem til d. 8. januar. De bedste forhold til at se kometen i, er fra og med d. 9. januar til og med d. 21. januar. Da står månen først op kl. 21 eller senere, hvilket giver mindst et par timers mørke til at se kometen i.

Lovejoy er kun lidt klarere end hvad vi kan skimte uden kikkert og selvom at kometen er relativ klar, er den ikke stor, så den er meget nem at overse. En almindelig håndkikkert vil derfor hjælpe gevaldigt meget på hvor tydelig du kan se kometen. Husk derfor at bring en håndkikkert med dig. Med håndkikkerten vil kometens hoved blive en tydelig rund og tåget plet og du vil formodentlig kunne se en kort hale fra kometens hoved.

Kometen finder du her i januar på himlen vest for Orion, Tyren og Syvstjernen. Når mørket er faldet på kl. 18.30 står kometen et pænt stykke over SØ horisonten. Til at hjælpe dig kan du bruge søgekort 1, som viser kometens placering mellem stjernerne i perioden 4. januar til 7. februar.

Søgekort 2: Komet Lovejoy passere relativ tæt forbi Tyrens hoved og Syvstjernen i perioden 12. til 19. januar. Søgekortets svagest stjerner svarer til de svagest du kan se i en håndkikkert. Klik på billedet for at download en pdf-fil af kortet.

I dagene 12. til 14. januar passere Lovejoy vest for Tyrens hoved (V-formet gruppe af stjerner) og d. 16. til 19. januar vest for Syvstjernen. Lovejoy vil da være relativ nem at finde, se søgekort 2.

I følge beregninger vil kometen bevare sin lysstyrke det meste af januar, og langsomt blive svagere i løbet af februar. Så til den tid vil det kræve en håndkikkert at se komet Lovejoy.

God fornøjelse.

 

Fomalhaut – Efterårets stjerne

Udgivet den af

Vi lægger alle mærke til årstidernes skiften i naturen. Når man har gået og kigget op på stjernehimlen i mange år, kommer visse stjerner og stjernebilleder til at fungere som store visere på himlens kalender. Stjerner der signaler årstidernes skiften.

En af de stjerner som hvert år fanger min opmærksomhed og for mig er indbegrebet af efterår er Fomalhaut.

Fomalhaut lyser i ensom majestæt langt nede på himlen. Fomalhaut er den blåhvide stjerne lige over træerne og skyerne, midt i billedet. Kameraet har fanget mange flere stjerner end jeg kunne se med det blotte øje. Samtidig har det fanget den svage glød af airglow, som har givet nattehimlen et let grønligt skær.

Fomalhaut er den klareste stjerne i stjernebilledet Sydlige fisk. Stjernebilledet kan lige netop snige sig op over vores sydlige horisont, men de fleste stjerner i stjernebilledet er svage og bliver derfor dæmpet til usynlighed af disen. Undtagelsen er Fomalhaut der hænger og blinker ganske alene. Langt nede på sydhimlen, kun 6 grader over Østersøens horisontlinje, når stjernen står højest.

Der er ikke andre klare stjerner i Fomalhauts umiddelbare nærhed, så den hænger der i ensom majestæt.

Det og stjernens lave højde over horisonten, synes jeg, giver stjernen en lidt melankolsk stemning. En stemning som passer godt til den følelse, der kan snige sig ind på en om efteråret, når sommerens lange lyse dage er afløst af efterårets lidt for mange mørke og regnvåde dage.

Her i ugerne omkring d. 1. oktober finder du Fomalhaut, lavt på himlen i syd, omkring kl. 23. Midt i oktober er det allerede kl. 22 du kan kigge efter Fomalhaut. Den 1. november springer vi frem til kl. 20  for at have Fomalhaut i syd, for da har vi stillet urene om fra sommertid til normaltid.

P.S.
Fomalhaut er i øvrigt en ganske spændende stjerne. Den befinder sig i en afstand af ”kun” 25 lysår. Er ung, kun 440 millioner år. Og så er stjernen omgivet af en skive af støv. Det var i denne skive af støv at Hubble Space Telescope i 2008 tog det første billede af en planet om en anden stjerne – Fomalhaut b.